Marc Volger schrijft namens Arti
Paul Donker Duyvis 1950-2024
Toen Paul in 2021 het bericht kreeg dat er kanker was geconstateerd en dat de vooruitzichten onzeker waren, sterker nog, dat hij nog maar enkele maanden te leven had, toen heeft hij zijn ziekte aangewend om zijn werk te verhevigen. In plaats van zijn leven naar binnen te keren heeft hij zichzelf als het ware binnenstebuiten gekeerd. Hij leefde en werkte in geleende tijd en dat duurde nog jaren langer dan verwacht. Een Long Goodbye met Hoofdletters! Pet af.
Toch zou je Paul tekort doen om hem slechts te beoordelen op het werk dat in deze laatste, bijzondere periode is ontstaan. Al jarenlang spaarde hij zich zelf niet in zijn optredens en performances. Voor deze tak van sport is moed nodig en hij toonde hiermee zichzelf kwetsbaar te kunnen maken. Tegelijkertijd hield hij met zijn werk een onsentimenteel maar hartstochtelijk pleidooi voor medemenselijkheid.
Zijn oeuvre wordt gekenmerkt door een aantrekkelijk amalgaam: spiritualiteit, lichamelijkheid, mondiaal denken en poëzie. Het romantische werd gekoesterd en de schoonheid van de wereld en van kinderen en vrouwen benadrukt in film en fotografie. Met een open geest trad hij andere culturen tegemoet en maakte dit deel van zijn werk. Internationale samenwerkingsverbanden werden aangegaan, ontmoetingen leidden tot werk. Al jaren hield hij een blog bij waarop hij zijn werkzaamheden presenteerde, maar ook wat hem opviel. Zo verbond hij zich ook met de wereld. Japan, boeddhisme, film en fotografie maar hij werd ook diep geraakt door wat maar gemakshalve het mysterie van “de elementen” wordt genoemd. Het eeuwige, de wind, de kou, het water. Hij vindt tot op het laatste moment inspiratie en troost uit de natuur. Hij heeft de dood uiteindelijk recht in het gezicht gekeken en zichzelf nergens gespaard.
Paul was een soort ontdekkingsreiziger, filosoof en maker tegelijkertijd, maar bleef ook steeds een innemende man met innerlijke beschaving. Arti verliest met Paul een betrokken lid, hij zette zich in voor het tijdschrift De Nieuwe en de Financiële Commissie. Dank daarvoor!
Wij wensen zijn geliefden en naasten sterkte.
In 2021 schreef Paul een ontroerend en moedig gedicht:
Ik heb
De dood
omarmd
Een ferme knuffel
En daarna
Als vrienden
Uit elkaar